“La crisis del COVID-19 como una oportunidad para la transformación de América Latina” es el nombre del policy brief desarrollado por Valentina Ilic Vigil, directora de la Escuela de Ciencias de la Familia U. Finis Terrae, junto al investigador Rodolfo Benites, magíster en Políticas Públicas, el cual fue publicado el pasado 10 de agosto en la revista anual de políticas públicas “The Spectrum” de King ‘s College London University.

En este artículo los autores revisan algunos antecedentes sobre el impacto de la pandemia en la educación en Latinoamérica y la falta de medios tecnológicos para enfrentarla. Junto con ello, entregan recomendaciones de políticas públicas para abordar dichos desafíos.

Para contextualizar este policy brief, Valentina Ilic y Rodolfo Benites explicaron que, según la UNESCO, más de “156 millones de estudiantes y 60 millones de docentes tuvieron que dejar de asistir a sus establecimientos educacionales producto de la pandemia” y que la implementación de la modalidad de clases online enfrenta los mismos desafíos que las clases análogas; desigualdad de oportunidades y de acceso.

Los investigadores afirmaron que la pandemia ha entregado una oportunidad única para que los países de la región inviertan en infraestructura de conectividad y que es fundamental que estas naciones diseñen políticas públicas estratégicas, que integren la complejidad y multidimensionalidad de los contextos nacionales y locales de la región, marcados por la desigualdad y la pobreza.

Si bien las naciones realizaron importantes esfuerzos en la década del 2000 para mejorar el acceso de estudiantes a dispositivos tecnológicos, esto no se tradujo necesariamente en un aumento del acceso a internet, quedando dicha iniciativa incompleta. En esta línea, por ejemplo, aluden a la red de banda ancha fija en Latinoamérica que un 10%, comparado con casi un 30% que presentan los países de la OCDE, lo cual demuestra las profundas diferencias en el acceso a internet entre los continentes.

Algunas de las recomendaciones que entregan en este policy brief son el asegurar la conectividad de los hogares a internet como parte de una política de inclusión y justicia social, explorar nuevas formas de conectividad que prometen ser más costo-eficientes que la banda ancha fija y vincular la masificación de la conectividad con profundas transformaciones del modelo educativo, a la luz de los desafíos de la Industria 4.0.

Finalmente, los investigadores plantean que, pese a las profundas desigualdades en cuanto al acceso masivo a internet y las carencias de la educación online de la región, aún hay una ventana de oportunidad para avanzar y crear nuevos escenarios. En este sentido, afirman que hoy los gobiernos tienen una oportunidad única de tomar decisiones estratégicas que permitan a los países estar mejor preparados para los problemas actuales y los desafíos del futuro.

Ilic Vigil, Valentina & Benites, Rodolfo (2020). “La crisis del COVID-19 como una oportunidad para la transformación de América Latina”. Revista “The Spectrum”, King ‘s College London University, páginas 70 y 71. Recuperado a partir de https://issuu.com/kingsthinktank/docs/spectrum_10_2020