A través de un microscopio de última generación, el equipo científico liderado por el Dr. Mauricio Castro del Laboratorio de Fisiología del Ejercicio y Metabolismo (Labfem) de la U. Finis Terrae, captó una imagen reveladora que muestra una interacción nunca antes vista en células musculares vivas. 

“Esta imagen está dentro del contexto de un estudio que tiene como objetivo evaluar la interacción entre las mitocondrias, el organelo que le da energía a la célula, y los microtúbulos, organelos que le da la estructura a la célula, en la fisiología celular y en el contexto fisiopatológico de enfermedades metabólicas, musculares y en el envejecimiento,” explicó Castro.

Este emocionante descubrimiento, considerado pionero en el campo de la ciencia, plantea interrogantes sobre cómo estas estructuras celulares interactúan y si esta interacción cumple una función específica.

El microscopio óptico Zeiss Airyscanen proporcionó una alta resolución espacial y temporal, permitiendo al equipo evaluar con precisión la dinámica de esta interacción. En particular, están investigando el papel de los microtúbulos en la división celular o mitosis, que resulta esencial para la recuperación del tejido muscular. 

El Dr. Castro comentó la relevancia de este hallazgo al señalar que comprender las etapas de la división celular podría abrir nuevas posibilidades para desarrollar tratamientos más efectivos para afecciones relacionadas con la pérdida de masa muscular, como la diabetes y la sarcopenia, el envejecimiento muscular.

Para obtener esta imagen, la Dra. Ana María Figueroa y Juan Gutierrez, miembros del equipo de investigación del Labfem, llevaron a cabo un meticuloso proceso de teñido y marcado de los organelos en células vivas con fluoróforos, moléculas que reaccionan a la luz y permiten visualizar distintos componentes celulares. Este contraste de colores en células vivas, sin estar fijadas, parece confirmar que la división de los organelos sigue una lógica completamente simétrica.

El Dr. Castro se enfoca en una línea de investigación que busca comprender los mecanismos que regulan la oxidación de diferentes sustratos energéticos en el músculo esquelético, tanto durante el reposo como durante el ejercicio. Su trabajo tiene implicaciones prometedoras en el desarrollo de tratamientos más específicos y efectivos para enfermedades metabólicas y problemas relacionados con la pérdida de masa muscular.

Actualmente, el trabajo científico del Dr. Castro recibe financiamiento a través de su proyecto Fondecyt de Iniciación 2023, titulado “Reloj circadiano en el control de la dinámica de fusión mitocondrial en el músculo esquelético humano: implicaciones potenciales para la calidad del músculo esquelético y la salud metabólica”.

Este descubrimiento representa un emocionante paso adelante en nuestra comprensión de cómo funcionan las células musculares y cómo podemos abordar mejor ciertas condiciones médicas relacionadas con el tejido muscular. Con futuras investigaciones basadas en estos hallazgos, podríamos estar más cerca de desarrollar terapias más precisas y efectivas para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por enfermedades metabólicas y problemas musculares.